Pizzería Vito’s había sido un lugar emblemático en Lincoln Park durante más de 60 años: un lugar donde las familias se reunían después de los bailes de graduación de la preparatoria y donde se creaban recuerdos de la infancia. Cuando Christie Kerr tuvo la oportunidad de comprarlo, supo que quería preservar su legado. En lugar de cambiar la marca, abrazó la historia del restaurante, conservando su receta característica de salsa dulce y, al mismo tiempo, agregando nuevas opciones para clientes con diferentes gustos
Una de las mayores fortalezas de Christie como empresaria es su enfoque del liderazgo. «Siempre digo: ‘No soy tu jefa, soy tu compañera de trabajo’», afirma. «Si quieres que tu personal trabaje duro, tienen que verte trabajar igual de duro».
Esta mentalidad ha creado un equipo muy unido en Vito’s, donde los empleados permanecen durante años y los padres incluso la llaman para preguntarle si sus hijos pueden trabajar con ella. Se enorgullece de contratar a estudiantes de preparatoria y de ayudarlos a desarrollar una sólida ética de trabajo, llegando incluso a vincular su éxito académico con sus trabajos.
«Si mis empleados adolescentes mantienen un promedio académico de 3.0, les doy 25 dólares. Con un 3.5 reciben 50 dólares, y con un 4.0 ganan 100 dólares», dice Christie. «Esto los motiva a sacar buenas calificaciones en la escuela, y me encanta recompensar el trabajo duro».
El compromiso de Christie con sus empleados ha creado una cultura de respeto y lealtad, algo que a muchos dueños de restaurantes les cuesta lograr.